上杉謙信

棒道

――いずれ帰国の後にする」

いまはこんな者どもの始末をしている遑などは持たん――という信玄の容子はすぐ諸将の心に映った。

信玄が、床几から身を起したことは、その一動作がすでに全軍へ向って、

「いざ――」

との発向を命じているものであった。

廻廊の東西、両隅に佇っていた螺手が、貝の口を唇に当てて、細く高く長く短く、貝の音を吹き鳴らした。

貝の吹き方は、国々で法がちがうという。いずれにせよ出征の武者たちは、その音色を五体で聞きわけて、忽ち、ひたぶるな血を沸かし、眼に戦場をすでに観ている。

また、あとに残る国中の人々も、その音に依って、軍の発向を知り、軍に従ってゆく知縁の将士を想いに描きながらその一瞬を胸の中で祈念していた。

棒道

うねうねと長い道が北方へ向って果てなく延びている。

道の土色は新しい。近年拓かれたものだということが分る。

これは地上に描いた信玄の意慾図だともいえよう。信州へ出る甲軍の軍行路だった。この直道に依れば一日半も早く国境へ行き着くという。で、百姓や旅人たちは称び慣わしていた。信玄様の棒道――と。

その棒道なるものを、甲府を中心として、西へも東へも南へも、幾条も持っているために、隣接の諸国、たとえば、北条、徳川、織田、斎藤などにしても、彼と外交し、彼と戦い彼と悶着するなど、明けても暮れても、