世界怪奇実話

相当の資財ある紳士、これが唯一の条件らしい。それに、その美しい未亡人が大事に大事を取っている様子は、この広告の文章からも確然と感知されるのだ。決して一時の思い付きや、単に男欲しさの浮いた心からでないことは判り切っている。

ヘルグラインは、もう一度、含嗽をするように冷たい珈琲を口へふくんで、尚も広告を白眼んで「真剣に考慮」し出した。

ウオバシュ街に帽子店を営っていた細君が死んだ後、その商売を小金に換えて、傍目には呑気に、が、本人は些か無聊を持て余し気味で、ぶらぶら日を送っていたアンドルウ・ヘルグラインだった。うつくしい未亡人とともに、互いの「財産と人生を併合して」風薫るインデアナの農村で晴耕雨読――市俄古の煤煙から逃避したくなっている初老のかれにとって、勿論悪くないに決まっている。おまけに、先様のほうがより裕福に相違ないから、彼としては得るところ許りで、損失うべき何ものも有たないわけだ。姓名で判断すると、この男は独逸系の猶太人ではないかと思われる。兎に角、人間中年過ぎになると、恋愛も結婚も露骨に打算的に形をとるのだろうが、言ってみれば、まあ一つ小当りに当ってやれ――そんな野次馬めいた気分から、ヘルグライン、止せばいいのに――ほんとによせば好いのに――この未知の「美貌の寡婦」