世界怪奇実話

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言うまでもなく彼は、その時ヒル夫人に対して起りつつあった慾望を、そうして押えようと努力していたものだろうが、夫人は、可成り長い間、其の無人の一室に彼と話し込んでいたけれど、結局何ごともなかったし、それどころか、夫人の受けたウッドカッツの印象は、決して悪いほうではなかった。

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ウッドカッツは、ヒル夫人方に一夜を明かした。次ぎの日は、六月九日木曜日だ。ウッドカッツは朝早く起きて何処かへ出て行ったが、その日の午後からである。同じヒル夫人の家に下宿しているコウワン夫妻の娘で、Lola Cowan という十四歳の少女が、突如として行衛不明になった。家中で手分けして捜して、それから警察へも届けたが、夜が更けても、ロウラはついに発見されなかった。

同じ九日の夕方である。六時頃だった。William Paterson は、その勤め先である加奈陀太平洋鉄道会社の事務所から、リヴァトン・アヴェニウ一〇〇番の自宅へ帰って来て、ちょっと変に思った。何時も玄関へ迎いに出る妻が、その日に限って姿を見せないのだ。家じゅう何処にも居ない。多分友達の家へお茶にでも行ったのだろうと、パタスンは余り気に掛けないでいた。