圓太郎馬車 正岡容寄席小説集

グイとひと息に呑み干してしまうと、今度は今松の手から二合瓶をもらい、空缶のほうを渡して、それへお酌をした。

数時間後の夜汽車の中だった。

あるだけのものを融通してやっと買えた大阪行の切符二枚と正宗の二合瓶。

あとは二人とも、三文もなかった。

それにしてもこの二合瓶買いは買ったものの、お猪口がなかったので。

「困ったなあ」

今松が言ったら、

「なんの猪口くらい」

とっさの機転で海老団治は歯磨缶の歯磨を、汽車の窓からパッと表へぶちまけた。夜目にも薄桃色の粉が、残りなくちっていった。そのあと、空缶を洗面所へ行って洗ってきた。

「どうやこれ。明日の朝、お互いに口さえ磨かん気やったら、結構、盃の役目をする」

自慢そうに海老団治は笑った。

「よッ、えらい御趣向」

手を打って今松は嬉しがった。

かくて思いもかけない歯磨缶の献酬がはじまったのであるが、したたかに酌がれた缶のお猪口。へりで唇を切りそうな薄気味悪さを感じながら、ひと口あおったとたんに今松は、

「ペッペッ」

急いでお酒だけ呑込んだあと、いつまでもいつまでも辺りへ唾を吐きちらした。

底へこびりついていた歯磨がひと固り舌へくっついてきたのだった。