新・水滸伝

「来たか」

と、剣戟の白いさざ波立てて、一瞬は揺らいだが、びくともしたさまではない。

対陣半日。はやくも気みじかな秦明は、馬を躍らせて、敵前へ立ち、

「ここらは生きた人間のいる所。なまぬるい都の風は吹いておらんぞ。何しに来たか、貢税肥りの盗ッ人めら」

「やあ、賊の一匹か」

と、官軍三大将のひとり韓滔は、その怒りを白馬に乗せ、くろがねの鎧、朱纓の馬かざり、手に長槍をかまえて、

「うごくな、賊」

と突ッかけて来た。

将と将との一騎討は、賭け物である。賭けにはそれ以外な者の手出しはゆるされない。兵はその間、かたずをのんで勝負ノ場をただ見まもっているだけなのだ。声援として折々には両軍どッち側からも、わあああ、という喊声だけは風のように巻きあがる。

勝負は果てしなく見えた。

いや韓滔には、百勝将軍のあだ名もあるくせに、どうもそろそろあぶなく見える。りんりたる汗が額から眼にながれている容子など、こころもとない。

「韓滔、さがれ。その相手、おれがもらった」

代って出たのは、主将呼延灼だ。

白蹄烏毛の名馬、“烏騅”が泊軍の目をひいたこというまでもない。

二番手にいた林冲はそれを見るなり惚れ惚れした。