新・水滸伝

儀式万端奉迎のしたくにおいても手落ちはない。――ただ驚いたのは寝耳に水の、到着だった。あわてふためいて、観主以下、一山の僧、河口の埠頭へ馳せさんじてみる。

――なるほど、香花、燈燭、幢幡、宝蓋などをささげた行列――それはすでに船をはなれて上陸していた。

すると、列の先頭で、すぐ声があった。

「やあ、ひかえろ、ひかえろ……長い水路やら旅のおつかれで、宿大臣閣下には、あいにく、お病気におわせられる。観主、ごあいさつは、あとにいたせ」

いったのは、呉用である。

この呉用も宋江も、もちろん、大臣の近侍に姿を変えており、あたりの武官、警固の兵、献納燈籠をかついでいる仕丁、小者の端まで、すべてお互い常に見ている顔ばかりだったのはいうまでもない。

クスリッ……時折り吹き出しかける奴には仲間の眼がぎょろと光った。もっとも巧妙な役者は、轎の内で、白絹のふとんに倚りかかっていた偽大臣の男である。これはらくな役でもあったがなかなか巧い。すこぶる真面目くさッていた。うつらうつらと揺られて行く。――はや森々たる華岳の参道を踏み登っていたのである。奏楽が起る。喨々と笛の音、金鈴のひびき。