新・水滸伝

さ、そんな土性骨か、食わせ者か、試してやるから受けてみろ」

跳び退いたのは、構えを作るためだった。いきなり彼の棒は、右手と一本のものとなって、ぶんっと、王進の首のつけ根へ落ちてきた。

どう取ったのか、王進は彼の棒の一端を、左の腋の下にしっかと挟み込んで、

「おあるじ。よろしいですか」

と、太公の顔を見て笑った。

「よろしいとも。うんと、こらしてくだされい。鳥なき里の蝙蝠とかで、自分以上な者はないと、何ともかとも、手のつけられん小伜じゃ。ひとつその増上慢の鼻を、折ッぴしょッてくだされば、いっそ、当人には倖せというもんじゃろ」

「承知しました。親御のお頼みとあれば」

聞くと、史進は、

「なにをっ」

と、全身九ツの龍に、ぱっと血を与えたような色を、みなぎらせた。

が、もとより田舎仕込みの武技だ。たとえこの若者の肉体と血気に、どんな精根があろうと、王進の眼には、児戯にひとしいものだったのは、いうまでもない。

一振一撥、また、眼もとまらぬ一撃一突、すべて見事な肉体の空演舞だった。史進は、声を嗄らして、その喉から臓腑を吐かんとするほどに身も疲れてしまった。それでも、まいったとはいわなかったが、あ――と感じるまに、大空が自分の脚の上に見えた。