新・水滸伝

「まあいいよ、おまえたちは案じぬがいい」

夫人はツンとして艶麗な威厳を兵どもに誇って見せた。

「山賊に襲われたに違いないが、わたしが劉長官の夫人だよっていってやると、彼らは恐れをなして、私に指もさわれないのさ……。お前たちも可哀そうだから、長官へは私から、いいように申し上げといてあげるよ」

「どうぞ、おねがいいたしまする」

「おくがた様、ありがとう存じます」

彼女は兵の百拝を浴びると、まるで凱旋の女王かのような心理に酔い、その轎を大勢に打ちかこまれつつ官邸の門へなだれ入った。

良人の劉高は、彼女の姿を見るやいな、

「オオよく帰って来たな。どうして無事に戻れたのか」

と、強烈な抱擁を惜しまなかった。

「あなたのご威光ですの……」と、夫人は良人の腕の中でいった。「賊は、私が劉長官の夫人と知って、急に態度をかえてしまったんですの。――そこへ兵隊たちが、喊声を上げて来ましたから、みんな雲霞と逃げ散ッてしまいました。兵隊たちの功も褒めてやってくださいまし」

ふしぎな女性心理である。こんな嘘ッぱちも彼女自身にはおのれを誇る快楽のいい刺激になっているものらしい。

すると、それから数日たった後のこと、清風鎮の街中の三叉路に佇んで、