新書太閤記

心耳と機眼

四六時中、決戦機の寸前を、いッぱいに孕みながら、相互ともに、本格的なうごきを示すなく、数日は過ぎたのである。

その間に、滝川一益は、秀吉の本陣地、矢田山の情況を充分に偵知し得たものの如く、城中の首脳部を会して、“或る作戦”のふくみを湛えていた。

秀吉もまた、直ちにそれを、察知したものの如く、前線の尖角陣地から山麓の要所へわたって、壕を掘らせ、柵を結わせ、かつ、

「こよいから陣々には、夜どおし篝を絶やすな」

と、令した。

城兵の動かんとする気配を――必ず大挙して大夜襲に出てくるもの――と予感しての先手を打ったものだった。

果たせるかな滝川勢は、翌晩、城中の精鋭数千を七手に分けて、一手は城の北門を出て市街、一手は西路へ出、これは常の如き小奇襲を行うものと見せながら、他の大部隊は、黒々と搦手から市外を遠く迂回して、全軍枚を銜み、必殺の意気をこらしつつ、矢田山の敵本営へ向って進んでいた。

「――や。待て」

一益は、突として、鞍の上から声を発した。

「待て。兵を止めろ」

流るるが如き列の中にありながら、彼は馬首をめぐらして阻めていた。

前後にある幕僚たちの影は、何事やらん？　――と疑うように、彼に倣って駒を止めたが、前隊はなお知らないで先へ進んでいた。