艸木虫魚

修業の足りない雲水が、悪いことをしたからというて、寺を追い出すのは、それは罪を重ねさすようなものなんじゃ。」

「どうも相済みません。」

甚斎は不満と後悔とのごっちゃになったような表情をした。

「いや。俺にあやまってくれても、俺はどうするわけにもゆかんて。」和尚はさも当惑したもののように言った。「折角俺を頼って来た仏弟子を、修業半ばに追い返したんじゃ、仏様に対して俺が相済まんわけじゃ。でお前には気の毒じゃが、一まずここを引き取ってもらいたい。」

「それはあんまりなお言葉です。老師が御承知の通り、私には家というものがありません。」

甚斎はいかつい顔を歪めて、鼻を詰らせたような声を出した。

「いや、家がないことはない。お前には世間というものがある。しかし寺を追い出された雲水には、何も残っていないのじゃ。」

「これからはきっと慎みますから、今度ばかりはどうぞ……」

甚斎は蛙のように両手をついてあやまった。

「いや、ならぬ。」

和尚はきっぱりと言い切った。甚斎は恨めしそうな顔をして、すごすごと庫裡の方へ引取って往った。

暫くすると、甚斎はいつもに似ずつつましやかに方丈に入って来た。