随筆　宮本武蔵

飯粒と猫

蟻の助太刀

「何事か」

と、信濃守が尋ねる。

「只今、御前近くを騒がさんとする曲者を見かけましたれば、後日の戒めに、軽く打ち据えておきましたまでで」

と、武蔵が云った。

武蔵としては軽く打ったに違いないが、その料理人は一生不具になった揚句、よい笑われ者になった。

飯粒と猫

ある屋敷で、人に求められるまま、小姓の前髪の結び目に、一粒の米粒をつけ置き、大刀を大上段に振りかぶって、掛声もろとも、見事米粒だけ真二つに切り割って見せたという話も、武蔵のことである。

また或る時、一匹の野良猫が庭を横切ろうとした時、武蔵が室内から振向くと、猫は進退の自由を失って、その場に蹲ってしまった。居合わせた客が、不審に思って訊ねても、武蔵は笑って答えなかった。

蟻の助太刀

ある日、武蔵に会いたいという少年が来た。会って仔細を聞くと、

「父の仇討を願い出ましたるところ、幸い聴許されて、明日某所で勝負を致すことに相成りました。ついては、必勝の太刀筋を御伝授に預りとう存じます」

と、可憐な瞳を輝かせていう。

武蔵は切々たる少年の孝情に感じて、快く二刀の剣法を授け、

「明日試合に臨まば、床几に腰をおろす前に、必ず足下の地面を見よ。