三国志(三)

玄徳は見向きもしない。けれど董承は、ぎょっとして、廊をさしのぞいた。

見れば、玄徳の護衛のため、夜どおし外に佇立していた臣下であった。いや義弟の関羽と張飛の二名だった。抱き合って、うれし泣きに、泣いている様子なのである。

「……あ、二人も、ここの密談を洩れ聞いて」

董承は、羨ましいものさえ覚えた。義状に名をつらねた人々のちかいも、もし玄徳と義弟たちの間のように、濃くふかく結ばれたら、必ず大事は成就するが――と思った。

硯を持って、玄徳は静かに、彼の前へもどってきた。

そして、義状の第七筆に、

左将軍劉備。

と、謹厳に書いた。

筆をおいて、

「決して生命を惜しむのではありませんが、これだけはかたく奉じていただきたい。ゆめ、軽々しく、動かないことです。時いたらぬうちに軽挙妄動するの愚を戒めあうことです」

暁の微光が、そういう玄徳の横顔を、見ているまに、鮮やかにしていた。遠く、鶏鳴が聞えた。

「……では、いずれまた」

客は、驢に乗って、朝霧のなかを、ひそかに帰って行った。

青梅、酒ヲ煮テ、英雄ヲ論ズ

一

「張飛。――欠伸か」

「ムム、関羽か。毎日、することもないからな」