三国志(三)

しかも鄭重なる礼と俸禄とをもって」

「その儀も、承りおきます。次に、さいごの一条は」

「いまは劉皇叔の消息も知れぬが、一朝お行方の知れた時は、関羽は一日とて、曹操のもとに晏如と留まっておるものではござらん。千里万里もおろか、お暇も告げず、直ちに、故主のもとへ立ち帰り申すであろう。……以上、三つの事、しかとお約束くださるならば、おことばに任せて山を降ろう。――さもなければ、百世末代、愚鈍の名をのこすとも、斬り死にして、今日を最期といたすのみでござる」

「心得ました。即刻、丞相にお旨をつたえて、ふたたびこれへ参るとします。――暫時のご猶予を」

張遼は、山を駆け下りて行った。至情な友の後ろすがたに、関羽は瞼を熱くした。

馬にとびのると、張遼は一鞭あてて、下へ急いだ。――そしてすぐ曹操の面前にありのままな次第を虚飾なく復命した。

もちろん関羽の希望する三条件も、そのまま告げた。剛腹な曹操も、この条件の重さに、おどろいた顔色であったが、

「さすがは関羽、果たして、予の眼鑑にたがわぬ義人である。――漢に降るとも、曹操には降らぬというのも気に入った。――われも漢の丞相、漢すなわち我だ。