探偵小説の「謎」

そして、その後部車輪が分岐点を通過した一刹那、また手早く転轍機をもとに戻す。かくして目的の貨車だけが支線に入り、後部の数輛の貨車は太いロープに引かれて、そのまま本線を進行する。待ちかまえていたＣは支線に入った貨車に飛びつき、必死にブレーキを踏む。そして、貨車が深い森の中に隠れるころ、丁度停止するようにする。そこで、中の美術品をゆっくり運び出すためだ。

車上のＡは、貨車抜き取りの瞬間、前車に飛び移り、接続器の横の鉄梯子にとりついて、身を縮めている。やがて列車はＹ駅に近づき、速力をゆるめるにつれて、ロープで引かれる後車が、惰力で前車に追いつき、ガチャンとぶつかる。その機をのがさずＡは前後車の接続器をつなぎ、たるんだロープをとりはずして地上に投げ、自分も貨車から飛びおり、ロープを引きずって姿をくらます。かくして大きな貨車一輛がＸ駅とＹ駅の間で、煙のように消えうせる奇蹟がなしとげられたのである。

貨車消失といえば、コナン・ドイルはこの上をこす奇矯なトリックを案出した。イギリスによくある個人に貸しきりの特別急行列車全体が、Ａ駅からＢ駅までのあいだに、幽霊のように消えうせるのである。