火星の魔術師

九ノ三

早熟た二人はお互にそれで満足したのであった。

九ノ三

あの素晴らしい同乗試験が、二三回済むと、いよいよ黒吉は、生命の縄一本に身を托す、パラシューターとしての第一回の飛下りを決行することになった。

――飛下りてから、口の中で五ツを数えてから、グッと力まかせに、綱を引いてパラシュートを開かせる――そして、ゆたりゆたりと空のコスモポリタンをきめ込めばいいのだ。

だが、それはなんというスリルに富んだ一瞬であろう。もし綱を引いても、パラシュートが開かなかったら！

千が一、万が一、いや絶対に、黒吉は生きてこの地上に立つことは出来ないのだ。

その上、ここのパラシュートは、言ってみれば試験中のもので、誰が絶対に安全の保証をなし得ようか。設計した技師も、自信はもてても、その最後の点には、この実地試験を、幾度も繰返えさなければならないのだ。

もし、綱一本の手違いがあったら、もし、畳み方一つに誤があったら……。黒吉の体は木葉微塵となってしまうことは、火を睹るよりも瞭かなのだ――なんという恐ろしい仕事であろう。なんという命しらずの試験であろう。

パラシューター、それは大空のコスモポリタンである。