私本太平記(一)

しかし、当面の難問題、良人の病弱、二児の行く末など、彼女の今は、櫓梶もない小舟が闇夜の狂浪にゆられてゆくのにも似ていた。――すると、供先で一人が叫んだ。

「おっ、彼方から三騎、無法者らしいのが、砂けむりを立てて飛ばして来る。道をよけろ」

旅を行けば、いずこの領下にも、大太刀と荒駒を持つ若い無法の群れがやたらに目につく。

輿の従者たちは、駅路に着いても、市を見かけても、努めて彼らの眼光を避けた。彼らは、若さと野性を平和な日に持て余して、つねに退屈の吐け口を、どこかに見つけようとしているような者どもだった。

――たちまち。

バ、バ、バ、バッと三騎の武士が一瞬に前を過ぎた。そこでまた、輿は道に出て、南の空を見つつ歩いた。今日あたり、ようやく、やがてさしかかる武蔵野の彼方に、富士の姿も大きかった。

すると、後ろで、

「あいや、しばらく」

呼ぶ声に、振返ると、やりすごした先の三騎が、取って返し、

「もしや、お輿の上の女性は、足利殿のお内方ではおざらぬか」

と、訊ねた。

はて、やっかいな。怖れるのではないが、大事な旅先と、生返辞をにごすと、すでに武士たちは、駒を下りて、