あさひの鎧

さすがに宮家もギョッとされて、歩みをとどめ見守られた。

盲人は人気を感じたと見え、垂れていた首をゆるやかに上げ、宮家の方へ差しのばし、

「どなたかおいででござりまするか？」

と云った。

「…………」

相手の何者かを計りかね、宮家は沈黙をつづけておられた。

「どなたかおいででござりましたら、この憐れな盲人を、お情けをもって大塔宮様の、ご前までお案内くださりませ」

（はてな？）

と宮家は意外に思われた。

（わしに逢いたいという、何者であろう？）

「宮様に直々お眼通り仕り、許すとのお言葉いただきたさに、流浪いたすものにござりまする」

（？）

「……返辞がない。……誰もいぬそうな……」

盲人はソロソロと歩き出した。

と、死骸につまずいた。

「大逆者め」

と呟いた。

「竹の杖で咽喉をえぐられ、息絶えたは天罰ぞ」

ソロソロと歩き出した。

槻の木の茂りから外れた時、月光が盲人に降りかかり、痩せた身長の高いその躰を、宮家の御眼に強く印した。

憐れにも見え怪しくも見えた。

（訊ねて見ようか？　何者であろう？）

宮家は二三歩あゆまれた。

と、その足音を聞きつけたらしく、盲人は振り返り首を傾げ、