世界怪奇実話

の一人であることに気がついていた。

エンマの母ダッシュ夫人は、未亡人だった。長い間娘の結婚を待ち望んで来たので、異議を唱える訳はないのだった。小さな下宿屋を経営して、何うやらこうやら生活しているものの、決して困らないという状態ではない。公債や何かで、母の名でいささか収入って来る金があって、一日も早く隠居してそれで居食いしたいと何時も言い暮らしていたけれど、やっと一人口を糊するに足る金が、母娘ふたりに不充分なことは判り切っているので、エンマが独身でいるうちは、母も、何うすることも出来ない有様だった。

で、翌朝、型どおりアラン・マクドオナルドが正式にダッシュ家を訪問して、令嬢エンマと結婚したいが許して貰えまいかと母へ申込んだ時、ほんの形式として、二、三前提的な質問があった後、待ち構えていたように母が承諾したのは当然だった。男から女へ指輪が渡されて、二人は公式に許婚の間柄となった。

初めからの約束で、この許婚の期間は前代未聞に短かった。電光石火式に結婚したのである。「善き金曜日」の次ぎの日というから、四月四日土曜日に、特別結婚証書を受取って、その日に、ブライトンの聖ジェイムス教会で式を挙げた。