般若心経講義

いまでも阿弥陀さまは極楽にござるかの」

といって、いろいろと念仏信者の老人を試したのです。すると老人の答えが実に振るっているのです。

「禅師さま、阿弥陀さまは、いまお留守です」

と、こういったのです。阿弥陀さまはいま極楽にいないという答えです。留守だという不思議な答えを聞いた白隠は、さらに、

「しからばどこへ行ってござるか」

と追及しました。その時老人は、

「衆生済度のために、諸国を行脚せられています」

と答えました。そこで禅師は、

「では今ごろはどこまで来てござるか」

と尋ねた時に、その老人は静かにこういいました。

「禅師さま、阿弥陀さまは、ただ今ここにおいでです」

といって、老人はおもむろに自分の胸に手をあてたのでした。これにはさすがの白隠もスッカリ感心したという話が伝わっています。果たしてこれが、事実であったかどうか、詮索の余地もありましょうが、自力教の極端である禅宗と、他力教の極端である真宗とは、たといその説明方法においてこそ、異なりはあっても、結局はいずれも大乗仏教である以上、

「仏、我れにあり」

という安心においては、なんの異なりもないのです。

南無といえば阿弥陀来にけり一つ身をわれとやいわん仏とやいわん