世界怪奇実話

尤も、この人事的な理由以外に、この都会に特有な風土的理由が、一層当事の警察をして手も足も出なくしていたと言うのは、元来ハノウヴァは、欧羅巴に於ける最も古い町の一つである。単に古い歴史を持つ許りでなく、今だに古い外貌を持っていて、鳥渡街を歩いてみても、旅行者の驚異にまで、所謂近代味の侵蝕が甚だ尠いのを発見する。筆者は、外遊の砌、此市に小閑を偸んで数日遊覧の機を得たが、市街の一部は、何世紀前其の儘の姿を残していて、人気の荒い、物凄い細民街を形作っている。始終濡れている不気味な暗い露地、影の深い小広場、曲りくねった細い横丁、其処では、住民が一度結束して警察に背中を向けたが最後、兇悪な犯罪者の一個旅団が、極く僅少の発見の可能性の下に、長期に亙って、安全に生棲出来ると言うのだ。今でさえ此の点で有名な都会だから、あの、凡ゆる窮乏、不潔、淫行、犯罪が公然と横行した、大戦後の一九一八――二〇年頃の状態は想像に余りある。警察は有名無実、完全に封じ込まれた形だった。

Cellarstrasse は、この恐怖区域を走っている小さな往来である。ハアルマンの肉屋のあったのは二十七番で、店というより土窖の感じの、暗い、湿った建物だ。