新・水滸伝

ここの払いは、手前ども兄弟にまかせておくんなさい」

「よかろう。では、わしは手土産でも提げるとしよう。亭主、大甕一壺に酒を詰め、牛肉二十斤、鶏一トつがい、あの小舟のうちへ積んどいておくれ」

呉用は銀子一両を亭主に渡して頼んでいる。

阮の三兄弟も、それぞれ小舟にもどり、やがて呉用をのせて、夕波の江を漕ぎ渡って、家路についた。

「さアお上がンなすって」

案内してきたのは、昼、行きがけにちょっと寄った阮小二の家である。兄弟三人中、女房持ちは長兄の彼一人らしい。さっそく持って帰った肉や鶏を、女房と漁場の餌採り小僧にいいつけて、料理にかからせ、

「先生、ここなら夜ッぴて飲み明かしたっていいんですから、どうぞ今夜は帯紐解いたおつもりで召上がっておくんなさい」

と、水に臨んだ裏部屋の破れ簾を捲いて、映し入る月の光を囲んだ。

料理もできる。杯も巡りはじめる。

江上でいちど醒めた酔いがぱっと出て、話はすぐ弾みだした。

「なア兄弟がた。またしても、気がかりを言いだすようだが、十尾の金鯉を揃えるぐらいなことが、どうしてそんなにむずかしいのか」

「それやあ先生が、学問や兵法には通じていても、世事にはお晦いからでございますよ」