新・水滸伝

だからこのご婦人は放してやってくれ。たのむ」

こうまでいわれては、矮虎も不承不承、指を咥えてあきらめるほかはない。もちろん燕順も白面郎も切にそれをすすめ、気まずいながら、事はやっと一段落を見たかたち。

女は身づくろいもそこそこ礼をくり返して轎のうちへ入る。轎夫も九死に一生をえた思い。肩を入れるやいな、飛ぶが如く山をくだって行く――。

さて此処、清風鎮の街は、はや宵過ぎの灯であった。

いやその城外まで轎が馳けまろんで来ると、彼方から七、八十人の兵隊が、何かわいわい騒ぎながら疾走して来た。兵は口々に轎を迎え、

「やあ、ご夫人だ、ご無事にもどった」

「おお奥方には、なんのお怪我もしていない」

夫人は、良人の部下と知ったので、

「おまえたちは、私を案じて、探しに来てくれたのかえ？」

「そうです！」異口同音に兵たちは「いやもう、劉長官のご心配ッたらありません。――夜に入っても帰らぬからには、清風山の賊に引ッ攫われたに違いないと仰っしゃいましてね。おかげでわれわれどもは、なにしておるかと、恐ろしいお叱りを食い、万一があったら兵長は縛り首、兵一同は減俸だと呶鳴りつけられました」