新・水滸伝

さあ、どうぞお好きなところへお掛けなさいまして」

「では、ちょっとここを拝借しましょうか」

「ホ、ホ、ホ。お堅いこと。お酒ですか、お肉？　それとも博奕なら奥の方ですが」

「いいえ、おばさん。てまえはあなたのお連れあい孫新さんの兄、孫提轄の妻の弟にあたるもんですよ」

「へエ。それじゃあ楽和さんとかいう？　……」

「はい、その楽和で」

「これはまあ、おめずらしい。ついご城内の奉行所にお勤めとはうかがっていたけれど」

「こちらこそ、ご無沙汰のままですみません。……じつはその、今日は折入ったことでね」

「なにか急な御用ででも」

「急も急、人命二つに関わることで出てまいりました。しかもあなたの、お従兄弟さんにあたる者ですから」

「えっ……。じゃあ、ことによったら登雲山の麓村で猟師をしている解の兄弟のことじゃございませんの？　わたしは小さい時にあの人たちの親御さんの手で育てられ、そしていまの孫新に嫁いてきたわけなので、ほんとの弟みたいに思っている仲なんですが」

「兄弟も言っておりました。じつは十里牌で居酒屋をやっている姉さん同様な人がいるんだが……と、牢の中で、涙をたれて」

「げっ。