火星兵団

71 硝煙の岡

「困ったなあ。さっきは、こっちの方からやって来たように思うが……」

千二は足にまかせてどんどん走った。

わずかの心おぼえが、彼をうまくみちびいて、どうやら元の海岸が見えだしたときには、おどりあがってよろこんだ。

「ああ、よかった」

千二はカリン岬を前にして、海岸に立ってあたりを見まわした。

「おや、博士は？　先生は？　どこへいったか、まだ見えない」

浜はがらんとしていた。

博士のすがたも見えなければ、新田先生もいない。そればかりか、大空艇さえ見えないのであった。

「先生！　博士！」

千二は大きなこえをだして、いくどもよんでみた。

だが、千二のこえは、こだまとなって、かえって来るばかり。

千二はちょっとよわった。

「どうしたらいいだろう」

そのとき、千二のあたまに思いうかんだことがあった。このカリン岬の下に、秘密の洞窟があることを思い出したのであった。

「ひょっとすると、博士たちは、そこにいるのではなかろうか」

そう思った千二は、なんとかしてそこへはいってみようと思い、洞窟への入口をさがしはじめた。

カリン岬の下の洞窟へは、どこから、はいったらいいのであろうか。