万葉秀歌

吾等は短歌を広義抒情詩と見立てるから、叙景・抒情をば截然と区別しないが、総じて赤人のものには、激越性が無く、静かに落着いて、物を観ている点を、後代の吾等は学んでいるのである。

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ますらをと思へる吾や水茎の水城のうへに涕拭はむ　〔巻六・九六八〕　大伴旅人

大伴旅人が大納言に兼任して、京に上る時、多勢の見送人の中に児島という遊行女婦が居た。旅人が馬を水城（貯水池の大きな堤）に駐めて、皆と別を惜しんだ時に、児島は、「凡ならば左も右も為むを恐みと振りたき袖を忍びてあるかも」（巻六・九六五）、「大和道は雲隠りたり然れども我が振る袖を無礼と思ふな」（同・九六六）という歌を贈った。それに旅人の和えた二首中の一首である。

一首の意は、大丈夫だと自任していたこの俺も、お前との別離が悲しく、此処の〔水茎の〕（枕詞）水城のうえに、涙を落すのだ、というのである。

児島の歌も、軽佻でないが、旅人の歌もしんみりしていて、決して軽佻なものではない。「涙のごはむ」の一句、今の常識から行けば、諧謔を交えた誇張と取るかも知れないが、実際はそうでないのかも知れない、少くとも調べの上では戯れではない。