大和古寺風物誌

鳥仏師

いま我々はその墓場を訪れ、どうかしてこの現世の大苦難を脱けきる道を示し給えと祈るのであるが、そして素晴しい啓示や教に接し、日々その言葉を用いるのであるが、苦難は更に倍加し人間は何処へ行くべきかを知らない。古典を承け継ぐとは、つまりは地獄を承け継ぐことなのか。はじめ古典はその甘美と夢によって我らを誘うであろう。だが、汝等固有の宿命に殉ぜよという追放の宣言がその最後の言葉となるのではなかろうか。

かくも無数の仏像を祀って、幾千万の人間が祈って、更にまた苦しんで行く。仏さまの数が多いだけ、それだけ人間の苦しみも多かったのであろう。一躯の像、一基の塔、その礎にはすべて人間の悲痛が白骨と化して埋れているのであろう。久しい歳月を経た後、大和古寺を巡り、結構な美術品であるなどと見物して歩いているのは実に呑気なことである。

――昭和十六年秋――

鳥仏師

法隆寺の金堂の本尊は云うまでもなく正面に安置せられてある釈迦像であって、作者が鞍作鳥（又は止利）なることは光背銘文によって明らかである。現在その右方に在す薬師如来像も鳥の作と推定されているが、元来このみ仏が本尊であったのを、上宮太子への思慕と釈迦像の荘厳の故に後世置きかえられたと云われる。