新・水滸伝

恐惶謹言

小李広花栄

「なんだ、当人は、城県の張三だといい、花栄の手紙には、済州の劉丈とある、察するに、どっちみち出たらめだろう。なに、使いが待っておると。返辞はないッ。追っ返せ」

そしてまた、ただちに檻車の支度を命じ、宋江を、賊名城虎の張三として、州の奉行所のほうへ、差廻す手順にかかりだしていた。

夜来、花栄は一睡もしていなかった。

いやその花栄も燈籠まつりで他家の宴に招待され、明け方帰って、初めて宋江の奇禍を知ったのである。

「日頃も日頃、もう我慢はならん」

劉高の悪罵だけを浴びて、追ッ返されて来た使いの言を聞くや、花栄は烈火の如く怒って即座に、

「馬を曳けっ」

と、身に鎧を着けて、馬上から犀の笛を吹いた。そしてたちまち調練場の兵舎から馳け集まって来た一隊をひきいて、遠くもあらぬ劉高の官邸へ襲せて行った。

かくと聞いて、劉高は奥でふるえ上がった。

相手は、同じ長官でも、一級下だが、兵力を握っている軍官である。官級は上でも文官では勝負にならない。

「劉長官はどこにおられるのか。お目にかかってはなしをつけたい」

花栄は外でどなったが、うんもすんもないので業を煮やし、ついには、