火星兵団

果して、もう大丈夫であった。さっきのように、気分が悪くなりはしなかった。するとあの毒気のようなものは、やっぱりあの怪物体からふきだしていたものにちがいない。

「湖水の中におっこって、どうしたかな」

千二は、そろそろ天狗岩の方へ、にじりよって行く。

うす桃色に光っていた怪物体が、天狗岩の上から姿を消すと、つづいて起る大きな水音！　千二少年が、暗闇の中を這って天狗岩に近づいたのは、その怪物体が、どうなったかをたしかめるためであった。多分この怪物体は、湖水の中に落込んだものと思われた。

千二は、もう天狗岩の上に来ていた。

彼は、そこで懐中電灯をともした。

「さっきは、このへんに怪物体が立っていたんだが……」

そう思って、岩の上を見ると、果して岩の上は大変に壊れていた。岩層がすっかり出てしまって、あたりにはその破片が散らばっていた。

千二は、びっくりしたが、自ら気をひきたてて、天狗岩の先の方まで這って行った。

その岩の鼻のところは、別に何ともなっていなかった。苔もむしていたし、風化をうけて岩肌はすすけたようになっていた。

「さあ、この下の淵に何が見えるか。気が遠くならないように、お臍のところに力をいれなくては……」