江戸三国志

「そちの送り届けてやったのを、かえって迷惑がって、姿を隠してしまったと申すか」

「御意」

「ふウむ……？」

と万太郎は唸った。金吾も、今なお解せぬ想像をえがいています。

「では、そちはあの娘に、撒かれて帰ってきたわけじゃな」

「しかし、それでは金吾、仰せつけを果たさぬことに相成ります。また、いろいろ不審を感じましたので、やっと、それから一刻あまり付近を歩き廻って、娘の帰った家だけは突きとめました」

「ほウ……」と、徳川万太郎は好奇な目をして、

「そちが突き止めたと申すあの娘は、そして、どこへ入ったか？」

「一度見失った姿をチラと見うけましたのが、小日向の丹下坂なので――あの広い陰鬱な切支丹屋敷の中へと、すばやく影を晦ましたには、拙者も意外な感にうたれました」

と、万太郎は思わず膝をゆり出して、

「えっ」

「切支丹屋敷の中へ」

「はい、慥と！」

「あの娘が？　……ふウむ」

「殿」

「おお金吾」

「まことに、惜しいことを致しました」

「そうと知ったなら、帰すのではなかった！　屋敷へつれ参って問いただせば、かねてから心がけている例の事や、また宗門牢におる異国人の消息も聞けたであろうに！」