江戸三国志

神楽舞

と、あいさつに出た神官は、尾州の若殿の来臨は、何か祈願のすじであろうと思った様子です。

「いや、不意にお訪ねいたしたのは、御参詣の為ではなく、この奥秩父の地理について、お聞き申したい事があるので」と、金吾が簡潔に来意を話し出しました。

「ほう……」と神官は意外らしい顔をして、

「では各※(二の字点、1-2-22)には、甲州から雁坂を越えておいで遊ばしましたか」

「或る曲者を追いかけて、山の奥まで踏み入りましたが、遂に、その行方を知ることが出来ず、当惑のあまり伺った次第でござる」

「成程、この奥秩父へ逃げ込んだものとすれば、それは容易にお分かりはありますまい」

「道々、炭焼の者などにも問い訊したなれど、大宮の宿へ出た様子もないとの事、そこでもう一応、尋ねたいと存じますが、誰ぞ山案内をしてくれる者はござるまいか」

「おやすい御用でございます。しかし、そのおたずねなさる曲者と申しますのは」

「一名は日本左衛門という兇賊、またもう一組は山駕に若い娘を乗せた彼の手下で、四ツ目屋の新助、雲霧の仁三などと申す手輩でござる」

神官はそういう名を聞いただけでも戦慄を禁じ得なかったようです。