江戸三国志

「なに、不義をしたと？」

「おれが囲っておいた妾のお粂に、たれの許しをうけて手を出したか。熱海の藤屋にかくれていたあのざまが不義でないか！　それでも蔭間侍でないか」

「ウウム……」

と、唇をかんだ金吾は、るような彼の声に、歩足の自由を奪われたかの如く、まッたく色を失いかけました。

「どうした！　蔭間侍」

冷然と、そしてまた、鋭いものは、対岸に立った仇敵の嘲蔑です。

彼はさらに、皮肉きわまる口をひらいて、顔色蒼白となった金吾をながめながら、

「強って、望みとありゃあ、いつでも相手に立ってやるが……ただし！　貴様が最前からほざくように、主家の仇とか、武士の意気地とか、侍らしい名分を口にするなら、まずその前に、きたない不義の名を洗って、お粂とのいきさつを片づけて来るのがほんとだろうと思うが、どうだ金吾！」

「…………」

「おれのことばが違っているか」

「むッ……」

「犬！」

「…………」

「蔭間！」

「フウ……」

「よも、返辞はできまい。それとも、貴様の口ぐせにいう大義名分を引ッ込めて、おれを逆恨みの女讐に、その女くせえ手で、来の了戒を抜いてみるか――」

言々句々、毒をふくむうちに明白な理をもって、るが如きかれの罵倒に、金吾の真ッ正直な理性と血気とは、グッと返辞につまッたまま、目のくらむような恥辱をおぼえました。