真珠夫人

歩きながらでは、話せないなんて、一体どんな話なの！　早く言って御覧なさい！　まあ、自烈ったい人ですこと。」

美奈子は、自分の名を呼ばれて、ヒヤリとした。それと同時に、母の言葉が、蓮葉に乱暴なのを聴いて、益々心が暗くなった。

青年は、それでも却々話し出そうとはしなかった。が、母の気持が可なり浮いているのにも拘わらず、青年が一生懸命であることが、美奈子にも、それとなく感ぜられた。

「さあ！　早くおっしゃいよ。一体何の話なの？」

母は、子供をでも、すかすように、なまめいた口調で、三度催促した。

「じゃ、申上げますが、いつものように、はぐらかして下さっては困りますよ。僕は真面目で申しあげるのです。」

青年の口調は、可なり重々しい口調だった。一生懸命な態度が、美奈子にさえ、アリ／＼と感ぜられた。

「まあ！　憎らしい。妾が、何時貴君を、はぐらかしたのです。厭な稔さんだこと。何時だって、貴方のおっしゃることは、真面目で聴いているではありませんか。」

そう言っている母の言葉に、娼婦のような技巧があることが、美奈子にも感ぜられた。

「貴女は、何時もそうなのです。貴女は、何時も僕にそうした態度しか見せて下さらないのです。