新書太閤記

枯野の火に捲かれて、宇喜多勢は潰乱しだした。

山中鹿之介たちの奇襲部隊は、頃を計って、殲滅にかかった。当然、敵の討たれるもの、数知れない。その中には、主将の真壁治次もいた。その弟、治時も討死した。

「もう懲りたろう」

「いや、何度でも襲せてこい」

山中勢は、城へひきあげて、凱歌をあげた。

そしていよいよ上月城を堅守して、尼子一党の存在を誇っていた。

ところが、本陣の姫路から使者が来て、城へ告げた。秀吉の命として、

「城を打ち捨て、直ちに、姫路へひきあげられよ」

というのである。

尼子勝久以下、当然、不平を鳴らした。せっかく力戦して奪った城を――しかも作戦上の要地を、なんで、みずから捨てて去らなければならないのかと。

「ともあれ、御命令とあれば……」

ぜひなく、鹿之介は、主君勝久をなぐさめ、部下一同をなだめて、姫路へもどった。

すぐ、秀吉に会って、

「忌憚なく申しますれば、手の者の将士ことごとく、おいいつけに対し、懐疑しておりまする。かくいう鹿之介も、そのひとりにございますが」

と、理由を糺した。

秀吉は、笑って、

「いや、もっともだ。機密にかかわるため、使者には、理由をいわなかったが、ここではいえる。