丹下左膳

与吉のやつは、チョビ安に、忘れられない恨みがあるんです。

そもそもこの事件の当初。

うまく品川の宿舎から、こけ猿の壺を盗み出したのに、途中でそれをうばって逃げ出したのが、あのチョビ安。あれがこの紛糾のもととなったのですから、チョビ安に対する与吉のうらみたるや、山よりも高く、海よりも深い。

「こんどこそはあの小僧のやつを、とっちめてやるぞ」

と、昼夜兼行で、ねらっていると。

すると、今夜のこと。

誰かわからぬが、偉そうな覆面の侍が、この長屋をおとずれたと思うまもなく、チョビ安と泰軒が、連れだって旅へ出たようす。見送りの長屋の連中のうしろに立って、それとなく聞いたところでは。

日光へ……という。

ハテナ？　と思うひまもなく、こんどはたえてひさしい左膳とお藤が姿を見せて、これも、日光へ――。

かと思うと三人目には、伊賀の暴れん坊までが日光をさして、江戸を離れようとする。

トンガリ長屋の付近にひそんで、そこまで見とどけた与吉。

「ワアッ！　てえへんでえ、てえへんでえ！　馬鹿に今夜は日光ゆきのはやる晩だ。こりゃあこうしちゃあいられねエ」

とばかり、東の白みかけた街を足を宙に、妻恋坂の道場へかけもどり、まだ丹波が寝ている部屋の外まではいりこんだ与の公、