新書太閤記

しかも伝統の本質を失わずにで――ある。

いったいどんな偉大な作者がその上にいるだろうか。

作者はない。確実にあるものは、そうした文化性というものだけである。

強いて、文化の作者を求めるならば、それは時代だというしかない。

ことし天正七年、その「時代」なるものこそ作者というべきであろう。

「よい初春空でございますな」

信長がそんな考えに耽っていたとき、うららかな陽ざしを背にして、佐久間信盛が、この高閣の一間へ御慶を述べに来た。

ふと、彼は思い出していた。

いま信盛のすがたを見てからのことである。

「そうそう、あのことは、その後どういたしたか。あのことは」

信長は、手の杯を、小姓を通じて信盛へ酌しながら、唐突にこう云い出した。

杯を押しいただいて、

「あのこととは」

信盛は、主君の眉を窺った。信長が、なお何か、思い出そうとするように、掌をそれへ当てていたからである。

「そうだ。松寿丸とか申したな。竹中半兵衛の国許へ質子としてある――官兵衛孝高の小せがれがことよ」

「あ。あの質子の件にございますか」

「そちを使いとして、京に療養中の半兵衛重治へ、首を打って、伊丹へ送れと、申しつかわしてあったが……。