江戸芸術論

三

歌麿の「道行」は彼が生涯の諸作を通じて決して上乗の者にあらざれども、詩歌的男女の恋愛に配するに醜き馬子あるひは老爺の如き人物を以てし、従来の浮世絵が取扱ひ来りし美麗なる画題中に極めて突飛なる醜悪の異分子を挿入したる一事は甚注意すべき事とす。歌麿と相並んで豊国もまた『絵本時世粧』において見る如く、皺だらけの老婆が髪を島田に結ひ顔には処々に膏薬張り蓆を抱へて三々伍々相携へて橋辺を歩む夜鷹を写生したる画家なり。此の如く文化年代の浮世絵に至つて頗る顕著となりし極端なる写実の傾向は、爛熟し尽せる江戸文明の漸く廃頽期に向はんとする前兆を示すものならずや。北斎、国貞、国芳らの画家に至つてはそれらの画題は忽ち平凡となり最初春章の門人春英の作中に見たる幽霊の図の如きも文政天保度の画家にあつては実に残虐を極むる血塗れの半死人にあらざれば満足せられざるに至れり。国貞と春信とを一堂の下に集むれば誰か時勢の推移に驚かざらんや。

三

鈴木春信は可憐なる年少の男女相思の図と合せて、また単に婦人が坐臥平常の姿態を描き巧に室内の光景と花卉とを配合せり。彼が描く処の室内の光景及び庭上階下窓外の草木は人物と同じく極めて単純にしてまた極めて写生に遠ざかりたるものなり。