上杉謙信

越後の故郷の秋を。

そこにある、各※(二の字点、1-2-22)の家庭を。

敵地に使いするからは、覚悟のまえだった。この期になって、もがくこともない――。

しかし。

やがて、谷間から、裏から表から、これへ犇々近づいて来る敵の気はいを知ると、さすがに、膝を立て、太刀をつかんで、

「来たっ――」

「思い残すところなくやれよ」

「いうまでもない」

らんと、みな眼をかがやかし、はやくも、悽愴な気を、眉に、唇に示し合って、針鼠のように、体じゅうを硬めていた。

「――なに、斬死する。ばかな、これだけでは、いかに戦っても、甲府を攻め奪ることはできぬ。よせよせ」

斎藤下野は、まぶしげに、左の悪いほうの眼を、指の腹でこすっていた。ここ十数日の苦労に、ゆうべも寝ていないので、眼やにをつけていたのだった。

一同の眼は、その面へ集まって、

「では。……では、潔く、切腹するお心ですか」

黒川大隅以下、つめ寄らんばかりに彼を囲んだ。

「ちがう。心得ちがい召さるな」

眼やにを除って、平然たるものである。

「切腹もせず斬死もせず……しからばどうするお覚悟か」

「捕まろう。こうしていれば、捕まるだろう、曳いて行くところへ曳かれて行こう」