吸血鬼

「どうして、おもちゃなんかじゃ、ありませんよ。これでも立派な使い道があるのです」

「西洋の探偵小説じゃあるまいし、人形の換玉が、何か役に立ちますかね」

警部は、皮肉な調子でいった。明智の突飛なやり口が、一々癪にさわって仕方がないのだ。

「この洋服は」明智はそれには取合わず、説明を始めた。「文代さんが出来合いの安物を買って来て着せたのです。裸身では人形がはずかしがるだろうといってね。というのは、この人形は、首だけではなく、手足も胴体も、本物そっくりに、完全に出来ているからです」

「ホウ、大したもんですね。余程手間がかかったでしょう」

「イヤ、三日間で出来上ったのです。胴体は、工場にあり合わせのものを使い、首だけを、幾枚もの写真によって、彫刻し、それを型にして作りつけたものです。彫刻は友人のＫ君に頼んだのですが、弟子に手伝わせて、一昼夜で仕上げましたよ。こんな仕事は初めてだとこぼしていました」

「そんなに早く出来るものですかね」警部は信じられぬという顔つきだ。

「死にもの狂いでした。今日までにどうしても入用だったものですからね。その代り費用はフンダンにかけましたよ」