大菩薩峠1

「ようもまあ、そんなことが」

お浜は飛びつくように詰め寄せて、

「お前様というものがなければ文之丞は無事、わたしも無事、宇津木の家にも机の家にも、何の騒ぎも起るまいに、それをみんなわたしのなす業とは、どうしてまあ、そんなことがお前様の口から……」

「いいや、お前という魔物のなす業に違いない」

「まあまあ、わたしが魔物！」

「宇津木文之丞を殺したも、机竜之助が男を廃らせたも、あれもこれもみな浜、お前の仕業に違いない」

「まあ、あれもこれもみなわたし？」

「それに違いない、お前の怖ろしさがいま知れた」

竜之助は騎虎の勢いで、言うだけ言ってのけるほかはなかったので、お浜は狂乱の体にまでのぼせ上り、

「おお、よくおっしゃった、わたしが悪魔なら、どこまでも悪魔になります」

郁太郎を投げ出して竜之助の脇差を取るより、

「坊や、お前も死んでおくれ、わたしも」

竜之助はその手を厳しく抑えた。郁太郎は火のつくように泣き叫びます。

「死ぬとも生きるとも勝手にせよ」

竜之助は脇差を奪い、刀を取って腰に差し、編笠を拾ってかぶるなり縁側からふいと表へ出てしまいました。

二十三