新・水滸伝

世間並みに見やがっておつりきなことを吐かしゃあがると、向う脛を掻ッ払うぞ」

武松は、彼らの語気に、はッと気づいた。「――そうだっけ。おれもその囚人の一人だったのだ」と、何かに追っかけられたように、もとの家屋の内へ駆けこんでいた。そして奇妙な部屋の中で「……はあて？　一体おれはなんだろう？」と独り物思いに、鬱いでしまった。

或る晩。そして、いつもの如く。

美食と酒に倦んで、寝台にゴロとしていると、例の老軍卒が、旅館の小僕のように、おきまりの食器のとり片づけに入ってきた。

「今夜こそは」

と武松はまた、彼をつかまえて、なぜこんな破格な待遇をするのかと、彼にたずねた。

「どうも弱りますナ、都頭さん」

老軍卒は、その主人から、かたく口止めされていたらしい。しかし、武松の執拗な詰問に、ついにその晩は口を割った。

「じつはその……なンです……若殿のご命令では、三月か半年、時いたるまでは、わが名を明かしてはならんといわれておったんですが」

「と聞くと、なお訊きてえや。若殿とは、いったい誰ですえ？」

「いつぞや点視庁の広場で、あなたの一百棒を中止させた管営様のご子息ですよ」