剣侠受難

広太郎の死骸？

静かである。まだ静かだ。

その時山上から足音がした。忍び寄るような足音である。と人影が現われた。さっき逃げた二人の武士だ。

「おい」と一人がささやいた。「死んでいるようだ、たおれている」

「うん」ともう一人がささやき返した。「どれ、とどめでもさしてやるか」

スルスルと一人近寄った。ポンと足で蹴ってみた。広太郎動かない。

「よし」というとそのさむらい、広太郎の死骸にまたがった。片足あげて横顔を踏み、抜き身の切っ先ユルユルとおろし、耳のつけ根をぶッつりと！　刺そうとした時一条の捕り縄、群葉を抜いてスルスルスル、蛇のように走り出たが、さむらいの首へ巻きついた。

「うまいぞ、忠公！」とかん高い声、木立の蔭からひびき渡った。

広太郎の死骸？

群葉を抜いて飛び出した縄に、首を巻かれた一人の武士、

「ヒッ」と叫ぶとひっくり返った。ズルズルズルズルと引きずられる。縄がしばられるからである。

「ヤッ」と仰天したもう一人の武士、麓を目がけてかけ出した。と、その前へ一人の虚無僧、木立の蔭から飛び出した。

「悪党！」と一声、銀声！　あがった尺八、風を切った。

「ガッ」という悲鳴、額をわられ、武士はフラフラとよろめいた。