あらくれ

何の意味もありません」

「それは貴女がどうかしてるのよ」

患者は日ましに血色のよくなって来た顔に、血の気のさしたような美しい笑顔を向けて、お島の顔を眺めた。

「でも可笑いんですの。こんなことを言うのは、自分の恥を曝すようなもんですけれど、実際あの人が変なんです」

お島は紅い顔をして言った。

「ええ、そんな人も千人に一人はありますね」

お島が診てもらった医者に、それを言出すほど気がおけなくなったとき、彼はそう言って笑っていた。

位置が少し変っているといわれた自分の体を、お島はそれまでに、もう幾度も療治をしてもらいに通ったのであった。

「当分自転車をおやめなさい。圧迫するといけない」

お島は苦しい療治にかかった最初の日から、そう言われて毎日和服で外出をしていた。

長いお島の病院がよいの間、小野田が、多く外まわりに自転車で乗出した。

顧客先で、小野田が知合になった生花の先生が出入りしたり、蓄音器を買込んだりするほど、その頃景気づいて来ていた店の経済が、暗いお島などの頭脳では、ちょと考えられないほど、貸や借の紛紜が複雑になっていたが、それはそれとして、身装などのめっきり華美になった彼女は、その日その日の明い気持で、生活の新しい幸福を予期しながら、病院の門を潜った。