上杉謙信

「ここは」

と、迅くも兵機の「転」を考えて、さっと退き脚きれいに帰ってしまったものである。

謙信が引揚げたので、もちろん旗本の市川主膳、千坂内膳、和田兵部、芋川平太夫などもみな、跡を慕って味方のほうへ駆け出した。

駆け出しながら、芋川平太夫と鬼小島弥太郎が、

「武田大膳太夫晴信の御首、芋川平太夫、討ったりっ」

「信玄の御首、上杉の士、鬼小島弥太郎、芋川平太夫、力をあわせて討ち取る。武田方の輩、御首の通る道を邪魔するなっ」

声かぎりいって通った。

もちろん虚言である。

けれどさきに原大隅が――味方の妻女山別動隊がすぐそこまで来た――と叫んだのも突嗟の気転にすぎなかった。こういう言葉のやりとりも時にとっては五体で働く以上に戦闘力をあらわすのである。

槍闘、騎闘、肉闘、白刃戦、敵味方混み合って滅茶滅茶に血しおを浴び肉を掴みあう時でも、戦いは何も黙ってするものと極ってはいない。いやむしろ口々に敵も味方も何事か吠えあい叫びあい、あらゆる雑言や喚き声を発している。けれどそれは殆ど何を吠えているのか意味をなさないものが多い。ある武者は、念仏を唱えながら戦うのが癖になっているものもある。