吸血鬼

小さい方は確かに子供だ。相手は約束をたがえず、茂を連れて来たのであろう。

「茂のお母さんかね」

黒い影が、囁き声で呼びかけた。

「エエ」

こちらも、女らしい低声で答える。

「約束のものは、忘れやしめえね」

「エエ」

「じゃ、渡してもらおう」

「アノ、そこにいるのは茂でしょうか。茂ちゃん、こちらへいらっしゃい」

「オッと、そいつはいけねえ、例のものと引換だ。サア、早く出しな」

段々、暗に慣れて来るに従って、ウッスリ相手の姿が見える。男の服装は半天に股引、顔は黒布で包んでいる。子供は可愛らしい洋服姿が、確に茂だ。

少年は余程激しい折檻を受けたと見えて、母親の姿を見ても、声さえ立てず、男に肩先を掴まれたまま、小さくなっている。

「それじゃ、確に十万円、百円札が十束ですよ」

三谷は、嵩ばった新聞包を差出した。

それにしても、余りの金高である。いくら可愛い子供の為とはいえ、易々と渡すのは、少し変だ。相手の男が果して信用して受取るであろうか。

だが、賊の方でも、いくらか血迷っていたと見え、包を受取ると、別段検べもせず、子供をつき放して置いて、いきなり暗の中へ逃げ出した。

「茂ちゃん。