大菩薩峠1

よし山の上へ響いたとて、そこには誰も聞く人はない。

「金蔵、うまくいったな」

ゾッとするほど気味の悪い鍛冶倉は、小舎の中へ敷き込んだ熊の皮の上にあぐらをかいて、煙草を吹かしてこういう。

「親方、うまくいきました」

金蔵はまだ落着かない様子。

「まあ、暫くはここで窮命しろ」

鍛冶倉は、この辺の山の中へところどころこんな小舎をこしらえておく。そこへはいつでも十日分ほどの食料を用意しておく。

「親方、こうなってみると、俺は一刻も早くお豊をつれて里へ出たい」

「ばかなことを言うな、いま連れ出せば罠の中へ首を突っ込むようなものだ、七日辛抱しろ、そうすれば、やすやすと抜けられる」

「七日は永いなあ」

「ナニ、永いことがあるものか、手鍋さげても奥山ずまいという本文通りよ、結句、山ん中が面白可笑くていいじゃねえか」

鍛冶倉の笑いぶりは人間並みの笑いぶりではない、生塚の婆様を男にして擽ってみたような笑い方をする。金蔵はその笑い方を見て、いまさらゾッとして、

「親方、お豊は俺の女房だな」

「ふーん」

鍛冶倉は鼻のさきで笑った。金蔵は眼の色を少し変えた。

「親方、俺はお豊をつれて国越えをしてみたい、これからすぐに」