銭形平次捕物控(五)金の鯉

平次の指した暁の街を、小僧は前のめりになって飛んで来るのです。

「た、大変、お咲さんが」

「逃げたか、それとも死んだか」

「物置で頸を縊って――」

「それでいい」

平次は深々とうなずきました。

「親分、知っていたんで？」

とガラッ八。

「知っていたわけじゃないが、俺が和助からいろいろの事を訊き出すのを、あの女は襖の蔭で立ち聞きしていたよ。逃げられると少し困ると思ったが、――やはり根が悪人じゃなかったんだ」

平次は悲しそうでした。そう言う息は白々と見えて、次第に明ける冬の朝、――ガラッ八はぞっと襟をかき合せます。