平の将門

なぜならば、都へ帰る数日前の別れの宴で、老父の国香や、将門の叔父良兼、良正などが語っていたことは、余りにも、得手勝手な望みであり悪企みであった。いくら同族の父や彼等が憎悪している将門でも、すこし将門が不愍になるくらい、悪意にみちた、陰謀の会合であった。

「あのとき、つよく、そんな企みは、止めておけばよかった。――が、自分も悪かった。自分も、右馬允任官に、まったくいい気でいたところだったから」

何はともあれ、都へ帰ったばかりであるが、ふたたび帰国しなければなるまいと、彼は、倉皇と、官へ賜暇願いを出して、またぞろ、旅装を新たにした。

水守の良正は、都から貞盛が、夜を日についでやって来たと聞いたので、さっそく、石田の館へ、彼をたずねた。そして、何とも気のどくそうに、

「……どうも、このたびは」

といったきりで、ちょっと、なぐさめる言葉が出なかった。

貞盛は、道中で疲れてもいたろうが、良正に会うと、何ともいえない不愉快な顔をしめし、

「叔父上。えらい愚をやりましたな。何とも、ばかな事を――。いったい、良正どのは、老父のそばにいなかったのですか。あんな老人を、先頭にたたせて、あなたや良兼殿は、どうしていたんですか」