平の将門

これは、羨ましいことです。いつから、この京都においでなので」

「お身が、豊田郷から、京都へ出た、翌々年のことさ。もっとも、兄の方は、それよりずッと前に、来ているが……」

「で、今は、どちらに、お住居です」

「兄の貞盛は、もうとくに、勧学院を卒業して、御所の蔵人所に、勤めている。……が、わしは、つい先頃、三善清行博士の門を出て、今では、右大臣家の御一子、九条師輔さまのお館に、書生として、仕えておるのさ。……きょう初めて、宮門のお供について来たのだから、お身と会うのも、初めてなわけだ」

「御舎兄の貞盛どのは、私が、小一条の右大臣家に身をよせていることを、御存知のようですか」

「……うム。知っているらしいが、くわしい事は、何も聞かなかった。会って、話したことがあるかい」

「いえ。一ぺんも……」

小次郎は、ふと淋しい顔を見せた。実は、たった一度、応天門の焼址の附近で、人から、あれが常平太貞盛である、おまえとは同郷らしい――と教えられたことがあり、近づいて、せめて、挨拶でもしようと思ったところが、何か、先が勘ちがいでもしたのか、ぷいと、横をむいて、貞盛は、背を見せたまま行ってしまった……そういう記憶が、ふと、頭をかすめたのである。