新書太閤記

すると雲八は、大きく何度もうなずいて、しかも暢んびり答えた。

「ははあ。それがしの年をおたずね給わってか。世に聞ゆるほどな武功もなく、お恥かしいことでおざるが、当年七十六になり申す」

勝家は唖然とした。

きょうの多忙を目の前に、しかも一日も晏如たるは得ない刻下にあって、こういう老人をつかまえて癇を尖らせていたことの何たる愚ぞや――と自嘲を覚えるとともに、秀吉にたいする敵意は、倶に天を戴かざる者とまで誓われていた。

「立ち帰れ。もうよい」

顎を振って、促したが、雲八は腰へもちでもつけたように落着きすまして、

「何ぞ。御返書でもあらば」

と、勝家の顔をおっとり眺めこんでいた。

「宿老はどこにおいでか。北ノ庄殿には、どこにおわすか」

そのとき誰やら、自分をさがしている声がしたので、勝家は、それを機に、

「ない、ないっ。返辞など、何もない。いずれ会うところで会おうと、筑州に伝えておけ」

云いすてて、廊下も狭しと歩いてゆく彼の大紋姿は、本丸の方へ去ってしまった。

大島雲八も廊下へ出ていた。老いの腰に片手をあてて勝家の影へ振り向いているのである。やがて独りげたげた笑いながら、これはお表の方へ歩いて行った。