新書太閤記

御坊塚

六月十三日秀吉判

加藤虎之助どの

真情率直だ。何の文辞も、誇張もない。――が、この一片の紙は、黄金の兜、名物の茶入れにも優ること数等の勲章となろう。これを約された若い一武者は感涙にむせんで押しいただいた。市松、助作、佐吉、孫六などの他の小姓たちは、羨望の眼をみはって、ひそかに後の自己へ誓っていた。

御坊塚

暗い松風が陣営を搏つ。

陣幕は白い生き物のように、大きく膨れる。はたはたと翻ってはまたしきりにただならぬ悲歌を謡う。

「与次ッ、与次ッ」

「はいッ」

「いまあれへ来て、何事かを告げるや否、すぐまた、取って返した使者は、誰からの使いか」

「はッ」

「なぜいちいちこの光秀に告げぬ」

「まだ……事実や否やも、確と定まりませぬゆえ」

「何であろうと、伝令のつたえを、光秀の耳に入れぬ法やある。与次郎ッ」

「はいッ」

「しっかりせいッ。――味方の敗色にそちまでが度を失うたか」

「残念なことを仰せられます。堀与次郎は、死を期しておりまする」

「……そうか」

光秀はふと、自己の甲高さに気がついて声を落した。そして堀与次郎をたしなめたそのことばは、そのまま、自分に向けて聞くべきだと思い直した。